У многих сложилось общее представление, что консультанты по вопросам охраны окружающей среды находятся где-то между бизнесом и природой, занимаются чем-то, связанным с регулированием, возможно, анализом почвы. Однако сфера деятельности этих специалистов на самом деле гораздо шире, чем многие ожидают, и для компаний, работающих в сложных условиях, их работа часто является решающим фактором между бесперебойной работой и дорогостоящей катастрофой.
Содержание
Больше, чем просто оформление документов
Экологический консалтинг охватывает ряд операций, обследование участков, инспекции на соответствие нормативным требованиям, оценку загрязнения, оценку биоразнообразия, исследования воздействия и многое другое. Это не универсальная профессия. Уровень работы меняется в зависимости от отрасли, проекта и соответствующих нормативных актов. Например, у застройщика недвижимости иные экологические потребности, чем у горнодобывающей корпорации или предприятия пищевой промышленности, и консультанты по вопросам охраны окружающей среды это понимают.
К сожалению, для многих корпораций, впервые сталкивающихся с необходимостью соблюдения нормативных требований, этот процесс может оказаться по-настоящему сложным. Привлечение экологического консультанта обеспечивает определенный уровень организации: он знает, чего ожидают от ведомств, какие отчеты необходимо представить и где обычно кроются самые большие ловушки. Такое понимание может значительно сэкономить время проектам и предотвратить финансово катастрофические ошибки еще до их совершения.
Оценка объекта: что она включает?
Например, одним из наиболее распространенных процессов, к которому прибегает консультант по вопросам охраны окружающей среды, является так называемая экологическая оценка участка (ЭОП). Она включает в себя различные этапы, и каждый последующий этап основывается на предыдущем.
Первый этап — это этап исследования. В ходе него консультант изучает исторические отчеты, фотографии, сделанные сверху, информацию о предыдущем использовании территории и базы данных, содержащие такие сведения, как подземные резервуары для хранения или известные источники загрязнения. Фактический отбор проб почвы не проводится; цель состоит в том, чтобы составить представление о том, как выглядел участок с течением времени, и выявить проблемные участки, требующие дальнейшего исследования.
В случаях, когда на первом этапе возникают опасения, проводится второй этап. На этом этапе проводится физический отбор проб почвы, грунтовых вод и даже строительных материалов для оценки наличия загрязнения и его степени. Многие люди не осознают, как далеко может распространиться загрязнение и как долго вещества остаются в почве. Квалифицированный специалист знает, на что обращать внимание и что означают результаты.
В случае необходимости проведения работ по устранению загрязнения, на третьем этапе (при необходимости) разрабатывается фактический план реализации и нормативные акты по очистке обнаруженной территории. Как правило, это сложный многолетний процесс, если загрязнение достаточно серьезное.
Соблюдение нормативных требований и почему это сложно
Мир экологического права — это не шутка. Он сложен. Существуют федеральные, региональные и, возможно, местные уровни. Требования могут пересекаться таким образом, что это не всегда имеет смысл. То, что нужно одному типу проекта, не обязательно нужно другому, но в то же время правила постоянно меняются.
Дело в том, что соблюдение требований не только спасает компании от штрафов за несоблюдение правил, но и может привести к остановке проектов, привлечь внимание общественности или создать юридическую ответственность, которая будет преследовать компании долгие годы. Экологические консультанты следят за этим, избавляя компании от необходимости делать это самостоятельно. Они предупреждают об изменениях в законодательстве в будущем, помогают подготовить документацию заранее и занимаются взаимодействием своих клиентов с регулирующими органами.
Для таких отраслей, как строительство, производство и разработка ресурсов, такая постоянная поддержка в вопросах соблюдения нормативных требований бесценна. Это не просто желательная, а необходимая услуга, особенно для крупных проектов.
Оценка воздействия на окружающую среду
Однако для более крупных проектов часто требуется оценка воздействия на окружающую среду (ОВОС) еще до начала их реализации. В ОВОС изучается, как планируемые проекты будут нарушать/исследовать/воздействовать на окружающую среду, при этом важными факторами являются качество воздуха/качество воды/среда обитания животных/шумовое загрязнение.
Оценка воздействия на окружающую среду (ОВОС) включает период общественного обсуждения, представление технического отчета и зачастую переговоры с определенными государственными учреждениями относительно того, какие меры по смягчению последствий необходимо использовать. Ответственность за управление всем этим процессом, от составления различных технических аспектов до обеспечения соответствия конечного продукта требованиям оценки, лежит на консультанте.
Неправильное составление отчетов об оценке воздействия на окружающую среду или представление неполных отчетов может задерживать проекты на месяцы; требуется подробная информация, подкрепленная достаточными данными и методологиями.
Компании часто упускают из виду ту добавленную стоимость, которую они создают.
Помимо конкретной работы, выполненной совместно с экологическими консультантами, существует еще один, более сложный для оценки аспект: перспектива. Эти консультанты уже сталкивались с подобными проектами, видели, как возникали другие проблемы или как другие организации недооценивали потенциальные риски. Этот опыт определяет их нынешнее направление деятельности.
Слишком часто компании слишком долго откладывают привлечение консультантов; привлечение их на более ранних этапах, на стадии планирования, а не до катастрофы, помогает проектам развиваться гораздо более гладко с самого начала. Это включает в себя определение проектных решений, исключающих экологические риски, вместо попыток исправить то, чего следовало избежать с самого начала.
На кону также и репутация. Все больше потребителей, инвесторов и местных сообществ обращают внимание на то, как предприятия серьезно относятся к своим экологическим обязательствам , и проведение оценок, причем качественное их выполнение, демонстрирует стремление предприятий относиться к этому серьезно.
Выводы
Экологические консультанты отвечают за широкий спектр высокотехнологичных услуг, от предварительных оценок и определения требований соответствия до масштабных оценок воздействия на окружающую среду и обеспечения ответственности за работы по рекультивации. Когда деятельность предприятий зависит от землепользования, проектов развития или нормативных обязательств, связанных с использованием ресурсов или соблюдением требований, этот опыт имеет огромное значение.
Это не самая престижная работа, но она необходима. И те компании, которые подходят к экологической экспертизе комплексно, а не как к чему-то второстепенному, в конечном итоге добиваются гораздо лучших результатов.
