11 последствий добычи золота для окружающей среды

Золото традиционно считалось даром любви, отсюда и постоянный рост цен на ювелирные изделия. Его использовали в качестве подарка на День святого Валентина, подарка на день рождения, рождественского подарка и подарка тому, кого вы цените. Однако большинство потребителей не знают, откуда берется золото в их продукции и как его добывают. И возможные последствия добычи золота для окружающей среды.

Большая часть мирового золота добывается из открытые шахты, где огромные объемы земли разгребаются и перерабатываются на микроэлементы. Исследования показывают, что для производства измеримого количества сырого золота для изготовления одного кольца необходимо выбить и выбросить 20 тонн камня и почвы.

Большая часть этих отходов содержит ртуть и цианид, которые используются для извлечения золота из породы. Результирующий эрозия засоряет ручьи и реки и может в конечном итоге загрязнить морские экосистемы далеко ниже по течению от рудника.

Воздействие воздуха и воды в недрах земли также вызывает химические реакции, в результате которых образуется серная кислота, которая может попасть в дренажные системы.

Добыча золота также влияет на качество воздуха, в результате чего ежегодно в воздух выбрасываются сотни тонн элементарной ртути. Сообщества перемещаются, зараженные рабочие получают ранения, а первозданная окружающая среда разрушается.

Все это делает добычу золота одной из самых разрушительных отраслей в мире. Эта статья даст нам подробное представление о воздействии добычи золота на окружающую среду.

11 последствий добычи золота для окружающей среды

Мы с вашим интересом обсудили влияние добычи золота на окружающую среду. Они включают:

• Загрязнение воды
• Увеличение твердых отходов
• Выпуск опасных Вещество
• Утрата биоразнообразия
• Воздействие на здоровье человека
• Разрушение естественной среды обитания
• Потеря почвы
• Загрязнение подземных вод
• Влияние на водный организм
• Аномальное развитие у детей
• Загрязнение воздуха

1. Загрязнение воды

Добыча золота может иметь разрушительные последствия для близлежащих водных ресурсов. Токсичные отходы шахт содержат опасные химические вещества, в том числе мышьяк, свинец, ртуть, побочные продукты нефти, кислоты и цианид.

Хуже всего это проявляется в регулярном сбросе токсичных отходов в реки, озера, ручьи и океаны горнодобывающими компаниями по всему миру.

Исследования показали, что ежегодно выбрасывается около 180 миллионов тонн таких отходов. Но даже если они этого не делают, такие токсины часто загрязняют водные пути, когда инфраструктура, такая как хвостохранилища, в которых хранятся мои отходы, выходит из строя.

Согласно ЮНЕПпроизошло более 221 крупного прорыва дамб хвостохранилища. В результате этих событий погибли сотни людей по всему миру, тысячи стали перемещенными лицами и загрязнилась питьевая вода миллионов людей.

Получающаяся в результате загрязненная вода называется кислотными шахтными дренажами — токсичным коктейлем, который однозначно губителен для водной флоры и фауны. Этот экологический ущерб в конечном итоге влияет на нас. Помимо загрязнения питьевой воды, побочные продукты AMD, такие как ртуть и тяжелые металлы, попадают в пищевую цепочку и влияют на здоровье людей и животных на протяжении нескольких поколений.

2. Увеличение твердых отходов

При раскапывании руды вытесняются огромные груды земли и камней. Переработка руды для производства металлов приводит к образованию огромного количества дополнительных отходов, поскольку количество извлекаемого металла составляет небольшую долю от общей массы руды. Как уже говорилось выше, при изготовлении среднего золотого кольца образуется более 20 тонн отходов.

Кроме того, на многих золотых приисках применяется процесс, известный как кучное выщелачивание, при котором раствор цианида капают через огромные кучи руды. 

Раствор удаляет золото и собирается в пруду, который затем подвергается электрохимическому процессу для извлечения золота. Этот метод производства золота является экономически эффективным, но чрезвычайно расточительным: 99.99% кучи становится отходами.

Районы добычи золота часто усеяны этими огромными токсичными отвалами. Некоторые достигают высоты 100 метров (более 300 футов), почти высоты 30-этажного здания, и могут занимать целые склоны гор.

Чтобы сократить расходы, отвалы часто оставляют и оставляют загрязнять грунтовые воды и отравлять соседние поселения, такие как Мирамар, Коста-Рика.

3. Выпуск опасных Вещество

В 2010 году горнодобывающая промышленность была самым токсичным загрязнителем номер один в Соединенных Штатах. Ежегодно на нее приходится 1.5 миллиарда фунтов химических отходов — более 40% всех зарегистрированных токсичных выбросов.

Например, в 2010 году при добыче золота в США было выброшено в окружающую среду более 200 миллионов фунтов мышьяка, более 4 миллионов фунтов ртути и более 200 миллионов фунтов свинца.

4. Утрата биоразнообразия

Горнодобывающая промышленность уже давно представляет угрозу природным территориям, в том числе официально охраняемым территориям.

Почти три четверти действующих рудников и геологоразведочных площадок пересекаются с регионами, имеющими высокую природоохранную ценность и представляющими серьезную угрозу биоразнообразию, например, некоторые из этих рудников по всему миру:

i. Шахта Грасберг, Индонезия

В индонезийской провинции Западное Папуа, которая является западной половиной острова Новая Гвинея, находится национальный парк Лоренц, крупнейшая охраняемая территория в Юго-Восточной Азии.

Эта территория площадью 2.5 миллиона гектаров, размером примерно с Вермонт, была объявлена ​​Национальным парком в 1997 году и объектом Всемирного наследия в 1999 году. Но уже в 1973 году компания Freeport-McMoRan Copper and Gold, Inc. начала добычу золотых жил. через близлежащие формирования.

Эта операция в конечном итоге привела к открытию самого богатого в мире месторождения золота и меди, расположенного недалеко от границы парка. 

Образовавшийся в результате открытый карьер Грасберг, которым управляет его дочерняя компания PT Freeport Indonesia, уже загрязнил прибрежное устье реки, Арафурское море и, возможно, национальный парк Лоренц.

ii. Акьем Майн Гана

Шахта Акием в Гане была открыта компанией Newmont в 2007 году. Этот карьер является крупнейшим в Гане и уничтожил 183 акра охраняемых лесов.

Большая часть лесных угодий Ганы была оголена за последние 40 лет. Осталось менее 11% первоначального лесного покрова. В этой горячей точке биоразнообразия обитают 83 вида птиц, а также находящиеся под угрозой исчезновения и вымирающие виды такие как фруктовая летучая мышь Поле, фруктовая летучая мышь Ценкера и летучая мышь Пеля.

Лесные запасы Ганы также чрезвычайно важны для защиты многих редких и находящихся под угрозой исчезновения видов растений. Многие члены общины выступили против строительства шахты Акием, поскольку она может привести к загрязнению пресной воды и уничтожению лесов, от которых они зависят.

5. Воздействие на здоровье человека

Золотые прииски — это промышленные предприятия, которые могут оказывать существенное воздействие не только на окружающую среду, но и на местные сообщества. Добыча золота представляет угрозу для здоровья человека и окружающей среды, поскольку может привести к утечке токсичных химикатов (например, мышьяка) в водные пути.

ARD может повлиять на питьевую воду, поступающую из местного водоносного горизонта или водозаборов ниже по течению. Токсичные металлы, растворенные в кислых дренажных породах, могут представлять серьезную угрозу для здоровья человека.

Кроме того, ОРЗ может вызывать эстетические последствия, такие как повышенная концентрация железа в питьевой воде, которая создает неприятный вкус и может испачкать одежду и домашние поверхности.

Аналогичным образом, повышенное содержание соединений серы может привести к появлению неприятного вкуса или запаха в воде, что может привести к последствиям для желудочно-кишечного тракта.

Исторически сложилось так, что наиболее важными последствиями выбросов в атмосферу, связанных с горнодобывающей деятельностью, было профессиональное воздействие определенных видов частиц, которые вызывают большой набор профессиональных заболеваний легких.

Как правило, это интерстициальные заболевания легких, например, асбестоз, пневмокониоз работников угольной промышленности (черная болезнь легких) и силикоз.

Ингаляционное воздействие пыли, содержащей высокие концентрации таких элементов, как алюминий, сурьма, железо и барий, или минералов, таких как графит, каолин, слюда и тальк, также может вызвать пневмокониоз.

6. Разрушение естественной среды обитания

Физическое преобразование земель в золотодобывающие предприятия также разрушает или деградирует естественная среда обитания для флоры и фауны, что также может привести к уменьшению биоразнообразия.

По всему Содружеству десятки видов находятся под угрозой исчезновения и уязвимы для горнодобывающей деятельности, включая летучих мышей, птиц, земноводных, черепах, а также пресноводных рыб и мидий.

Нарушение этих и других видов может произойти в результате вырубки деревьев и другой растительности, удаления верхнего слоя почвы, выделяющего органический углерод и азот, устройства подъездных дорог, взрывных работ и раскопок почвы и камней, перераспределения воды на территории и транспорт растворенных веществ и химических веществ (например, металлов, нитратов) в поверхностных и подземных водах.

Такое неблагоприятное воздействие на среду обитания может повлиять на разнообразие местных видов, но может также распространяться на мигрирующие виды, такие как неотропические мигрирующие виды птиц.

7. Потеря почвы

Одним из распространенных последствий горнодобывающей деятельности для естественной среды обитания является потеря почвы и последующая загрузка отложений и питательных веществ (например, азота) в водно-болотные угодья и водные пути, поскольку удаление почвы необходимо для строительства открытых карьеров, дорог, сооружений, прудов, хвостохранилищ. складские помещения и отвалы пустой породы.

В некоторых случаях исходная почва может быть потеряна, если ее не утилизировать надлежащим образом перед добычей или не складировать и не поддерживать в рабочем состоянии во время работ.

Даже если почвенный материал будет сохранен для будущего использования, воссоздание физических свойств, микробных сообществ и питательного статуса этих исходных почв может оказаться невозможным даже во время мелиорации земель.

8. Загрязнение подземных вод

Например, грунтовые воды, загрязненные ARD из золотых рудников Южной Африки, в конечном итоге попадают в многолетние водотоки. Аналогичным образом, утечки ARD из неактивного золотого и серебряного рудника Миннесоты в Колорадо имеют особую проводимость, которая колеблется ежедневно, сезонно и после выпадения осадков.

Наконец, повышенные концентрации растворенных металлов и других элементов часто встречаются при ОРЗ и оказывают широкий спектр неблагоприятных воздействий на организмы и экосистемы.

9. Влияние на водный организм

Просачивание грунтовых вод способствует загрязнению близлежащего верховья ручья (Лайон-Крик), в результате чего проводимость ручья поднимается до сезонных максимумов, достаточных для того, чтобы нанести вред многим чувствительным пресноводным фаунам.

В совокупности низкий pH, высокое содержание растворенных металлов и высокая проводимость/соленость могут привести к угнетению популяций водных организмов на всех уровнях пищевой цепи (включая растения), и, как следствие, целые водные сообщества могут быть уничтожены ОРЗ.

10. Аномальное развитие у детей

Поглощение значительных количеств кадмия из водных источников может привести к некоторым неблагоприятным последствиям для здоровья.

Кадмий связан с токсичностью для развития нервной системы у детей и имеет длительное время удержания в почках. Известно, что он вызывает почечную токсичность у детей и взрослых в зависимости от кумулятивной дозы. Кадмий также вызывает рак легких и классифицируется как канцероген первой группы.

Свинец является токсичным веществом для человека с хорошо документированными последствиями для здоровья плода, детей и взрослых. Токсичность можно обнаружить практически во всех системах органов, включая центральную нервную систему и периферическую нервную систему, а также репродуктивную, сердечно-сосудистую, кроветворную, желудочно-кишечную и опорно-двигательную системы.

Отравления свинцом при добыче золота привели к трагическим событиям на международном уровне. Воздействие свинца в результате кустарной добычи золота на севере Нигерии стало крупнейшим известным случаем отравления свинцом в истории.

11. Загрязнение воздуха

В результате деятельности по добыче золота могут образовываться различные загрязнители воздуха. Некоторые из этих агентов являются опасными загрязнителями воздуха, известными своими канцерогенными веществами или другими серьезными последствиями для здоровья (например, ртуть, некоторые виды летучих органических соединений [ЛОС]), тогда как другие являются обычными загрязнителями воздуха, называемыми критериальными загрязнителями воздуха (например, твердые частицы, углерод). оксид серы [CO], диоксид серы [SO₂], оксиды азота [NOx], озон [O₃]).

Летучие пыли также могут образовываться на рудниках в результате бурения, взрывных работ, дробления, обжига, плавки, транспортировки и перемещения материалов, земляных работ, тяжелого оборудования, движения по шахтным дорогам, хранения и утилизации отходов.

Пыль, образующаяся в результате многих из этих операций, обычно содержит относительно крупные частицы, которые быстро оседают в воздухе и не проникают далеко в дыхательную систему.

Но если ее не контролировать, пыль может быть опасной, особенно если она содержит высокие концентрации потенциально токсичных элементов, таких как металлы, описанные в разделе «Металлы и еще один источник загрязнения воздуха из золотых приисков, который может повлиять на качество воздуха и здоровье населения». за пределами рудника находятся выхлопы автомобилей и машин, работающих на топливе.

Сгорание ископаемое топливо, в частности дизельное топливо, приводит к выбросам газов и паров, включая CO, NOx и летучие органические соединения, а также мелких твердых частиц, включающих элементарный и органический углерод, золу, сульфат и металлы.

Заключение

В этой статье очерчено влияние окружающей среды на добычу золота. Я очень надеюсь, что это поможет вам принять решение о более экологически чистом и устойчивом методе, который вам нужно будет рассмотреть для всей вашей горнодобывающей деятельности, не только при добыче золота, но и при общей добыче других природных ресурсов.

Рекомендации

• Добыча лития хуже, чем бурение нефти? Какой путь вперед?
  .
• 5 вещей, которые больше всего вредят окружающей среде
  .
• Экологичный образ жизни для повседневной жизни
  .
• 11 Экологическое и экономическое значение трав
  .
• Водородные автомобили в Индии: предположения, правда и планы